A poluição do ar é grave desafio a ser enfrentado pela Índia, classificada como quinta nação mais poluída e lar, de 21 das 30 cidades mais poluídas. O Programa Nacional 'Ar Limpo' foi iniciado estabelecendo meta de reduzir poluição PM 2,5 em 20-30% até 2024, no entanto, discussão sobre poluição na Índia e no mundo se concentra em efeitos na saúde pública. A poluição afeta a economia de um país e, todos os anos, custa às empresas indianas US $ 95 bilhões ou 40% do que custaria combater COVID-19 anualmente, o mesmo que 3% do PIB indiano.
Pesquisa publicada no The Lancet observa que a capital nacional indiana teve a maior perda econômica per capita consequente a poluição do ar, embora tais despesas possam ter passado despercebidas, fato é que, aumentam dia a dia. A poluição do ar custa aos empregadores indianos quase US$ 6 bilhões/ano, ou, 1,3 bilhão de dias úteis e,em dias que atinge níveis extremos,há um declínio líquido de 10% na frequência laboral consequente problemas de saúde transitórios e obrigações dos funcionários em cuidar de idosos e jovens fora da escola, cujos efeitos do absenteísmo diversificam entre grupos populacionais apesar de causas consistentes. Empregos mais exigentes fisicamente tendem maiores taxas de absenteísmo uma vez que os trabalhadores são mais suscetíveis a impactos na saúde, além de, quase um terço dos empregos industriais indianos estarem em áreas de construção e processamento de alimentos,que empregam número considerável de pessoas. A produtividade no trabalho e de funcionários não são únicas no impacto devido a poluição, pois o tráfego de consumidores é reduzido em 1,3% corroendo a economia de consumo e custando às empresas indianas até US$ 22 bilhões em receita perdida.
Moral da Nota: relatório indica que a poluição do ar na Índia responde por 18% das mortes em média, representando 3,8 milhões de dias de trabalho perdidos, sendo que um total de 1,7 milhão de mortes em 2019 foi atribuída à poluição do ar custando ao país US$ 45 bilhões. O percentual aumenta ao longo dos anos com efeitos graves sobre a produtividade reduzindo a vida produtiva no trabalho, alem do emprego em condições externas como construção civil e ambientes internos poluídos impactarem na saúde e mortalidade infantil de menores de um ano representando 34% das perdas financeiras. Nos EUA cada dólar investido desde a década de 1970 rendeu benefício econômico de US$ 30, crescimento econômico que prova retorno em estratégias de controle da poluição do ar. Há necessidade de investimentos suficientes e de longo prazo em controle e mitigação da poluição do ar por parte dos governos central e estadual garantindo retorno no longo prazo.