Por conta da falta de tecnologias à redução de emissões, emergem alternativas como "um grande negócio", dando esperança de encontrar modos de reduzir a pegada de carbono da indústria pesada. Na Suécia, a parceria entre siderúrgica, mineradora e produtora de eletricidade produziu uma forma de ferro usando um processo quase livre de emissões, por meio da joint venture chamada HYBRIT, buscando usar energia renovável para produzir hidrogênio e, em seguida, junto com pelotas de minério de ferro produzir "ferro esponja" usado para fazer aço. Os parceiros no projeto de aço limpo da SSAB, empresa siderúrgica de número 52 na produção global de aço em 2020 conforme a World Steel Association, são a LKAB, empresa de mineração, e a Vattenfall, empresa de eletricidade, sendo as duas últimas de propriedade do governo sueco enquanto os principais acionistas da SSAB incluem o governo da Finlândia. As empresas relatam serem as primeiras usar esse processo para produzir ferro-esponja em escala piloto, avanço em relação à escala de laboratório e, sinal de avanço para fazê-lo em escala comercial, conforme o CEO da SSAB explica que o avanço tecnológico é passo crítico no caminho ao aço livre de fósseis”.
Governos da Suécia e Finlândia, ao lado da União Européia, auxiliam definir as regras de emissões que estão forçando a indústria do aço se transformar, ao mesmo tempo, com interesse financeiro no sucesso de longo prazo das empresas juntamente com o desejo de reter empregos na indústria. Em comunicado, um dos parceiros por trás da HYBRIT, explica que “o potencial não pode ser subestimado significando alcançar metas climáticas na Suécia e Finlândia e contribuir à redução das emissões na Europa”. A indústria do aço responde por 7% das emissões globais de CO2, com a maior parte produzida pela queima de carvão ou gás natural em altos-fornos, com capacidade de utilizar fornos elétricos para fazer “aço secundário”, decorrente a fusão e reaproveitamento de sucata de aço com a demanda por aço excedendo que pode ser suprido com sucata, aí, as empresas precisam encontrar modos mais limpos de fazer “aço primário” a partir do minério de ferro. O processo usado pela HYBRIT não é o único modo de fazer aço carbono zero, com pesquisas promissoras em outras abordagens, sendo que a HYBRIT está longe de ser a única a trabalhar em processo para usar hidrogênio e fabricar esponja de ferro. Outro exemplo é a ArcelorMittal de Luxemburgo, segundo lugar na produção global de aço em 2020, tendo como objetivo emissões líquidas zero até 2050 com uma fábrica em Hamburgo, Alemanha, trabalhando em processo similar ao da HYBRIT na Suécia.
Moral da Nota: a Carolina do Norte trabalha na grande legislação energética, com líderes legislativos reescrevendo proposta de energia depois que o governador Roy Cooper, um democrata, afirmar que se opõe a versão escrita por líderes republicanos. A versão inicial do projeto de lei, segundo a Utility Dive, pedia um cronograma para o fechamento de usinas termelétricas a carvão com defensores ambientais e democratas opondo-se as disposições que incentivariam a construção de usinas de gás natural para substituir o carvão e tirar autoridade dos reguladores estaduais de serviços públicos, além de opositores do projeto afirmarem que é uma dádiva à maior empresa de serviços públicos do estado, a Duke Energy, que fez parte da redação do projeto.