O termo penumonia remete a reação no tecido pulmonar chamada inflamação, quando provocada por vírus ou bactérias é infecciosa, pode no entanto, ter origem química como a provocada por fumaça de incêndio por exemplo. Quando decorrente a inalação de produto à base de petróleo, associada a partículas de gorduras e óleos é chamada de Penumonia Lipóide ou de origem gordurosa. Esta pneumonia foi diagnosticada em cinco casos de usuários de cigarros electrônicos e para o 'Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA', trata-se de possível causalidade ou relação entre os fatos, pois os cinco utilizavam cigarros eletrônicos para consumir THC, psicoativo da cannabis ou 'baseado eletrônico'. A startup que comercializa e desenvolve a tecnologia dos cigarros eletrônicos, Juul Labs, segundo autoridades de saúde dos EUA, promoveu como alternativa mais saudável ao tabaco tradicional e opera em 11 países da Europa, entre eles, Reino Unido, França, Itália, Suíça e Espanha. Os cigarros eletrônicos da Juul são um sistema de tecnologia a vapor fechado com cápsulas, segundo a empresa, inviolável, não contêm tabaco e nem gera combustão, mas contêm nicotina. Segundo a CB Insights, a Juul vale US$ 50 bilhões e captou US$ 12,8 bilhões do fabricante de cigarros Altria atualmente dona de 35% do capital da Juul.
Nos EUA, cigarros eletrônicos são canetas recarregáveis ou e-cigarreiras com concentrados de THC oleoginoso. Importante lembrar que também apresentaram peneumonia, usuários de cigarreiras com nicotina. O sistema de saúde americano já trata a questão como epidemia por doença com risco de morte, de origem ainda incerta, tendo em comum uso de cigarros eletrônicos. Chama atenção do Centro de Controle de Doenças jovens saudáveis no fim da adolescência com grave falta de ar, vômitos, febre e fadiga, sem evidência de causa definida. Estudos apontam à origem comum ou situações clínicas semelhantes: vaporizar THC e cigarros eletrônicos. Em Nova York, detectaram nos produtos que continham Cannabis elevados níveis de vitamina, sendo que pelo menos um produto químico relacionado estava presente nos doentes.
Moral da Nota: dos cinco pacientes, três foram para o CTI, um foi entubado necessitando ventilação assistida e todos sobreviveram. Para obtenção de um barato legal, isto é, para ser inalável a nicotina e o THC pedem um solvente para liberar e dissolver os bagulhos. Óleos ou solventes aquecidos tornam-se vapor que danificam os pulmões. Um dos pacientes relatou a CNN que fazia uso do dispositivo a um ano e meio e passou a vaporizar THC ou óleo de maconha. A questão nos EUA, além da preocupação com a saúde da população, especialmente dos jovens, é que a maior adesão decorre de influência por design apelativo e de fácil uso, daí, a acusação a Juul Labs pelas autoridades federais de saúde, de “publicidade enganosa de seus produtos” apresentando-os como alternativa mais saudável aos cigarros tradicionais.