A urbanidade encontra-se no centro da questão climática cujas projeções dizem que até 2050 duas em cada três pessoas no mundo estarão numa cidade, significando busca por soluções sustentáveis para melhorar a qualidade de vida nestas áreas, com o Google, apostando na IA e, no último evento Research@ apresentando projetos para tornar as cidades mais sustentáveis. Trabalha iniciativas no combate a mudanças climáticas e se tornarem mais sustentáveis usando IA, como atualizando cidades com IA cujas “ilhas de calor urbanas” emergem como prioridade e o Google aplica IA a imagens de satélite para desenvolver ferramenta chamada de Resiliência ao Calor, tecnologia, fazendo com que cidades possam analisar como diminuir a temperatura em determinadas áreas, seja plantando árvores ou utilizando telhados que refletem luz solar em vez de absorvê-la, por exemplo, o condado de Miami-Dade utiliza a ferramenta para criar políticas que incentivam promotores reduzir calor nos projetos. Outra solução que auxilia combater o calor urbano é a instalação dos telhados que refletem o sol mantendo edifícios frescos e reduzindo uso de ar condicionado, sendo que a ferramenta do Google por meio de imagens aéreas e algoritmos IA, mede a refletividade solar de telhados em alta resolução permitindo planejadores urbanos identificarem quais áreas podem se beneficiar mais com a solução, com a cidade de Stockton, na Califórnia, utilizando estes dados para reduzir ilhas de calor urbano, mudança que, se implementada em larga escala fará diferença. O Google criou ferramenta, parte do Environmental Insights Explorer, que utiliza IA e fotos aéreas para analisar cobertura arbórea urbana auxiliando identificar áreas vulneráveis e priorizar plantio verde, por exemplo, a cidade de Austin utiliza a tecnologia não só para plantar mais árvores, mas, para colocar pontos de automóveis em zonas com maior necessidade de sombra, mudanças que melhoram a experiência de se locomover pela cidade.
Ainda sobre ferramentas do Google, cruzamentos urbanos respondem por emissões de gases poluentes, com o Google lançando o Projeto Green Light que utiliza IA para otimizar semáforos e reduzir emissões nas áreas onde o tráfego é mais intenso e, desde seu primeiro teste em 2021, o projeto está em andamento no Rio de Janeiro, Seattle, Bengaluru e Boston ocasionando menos tempo gasto nos semáforos significando menos emissões. O Google Maps sugere rotas econômicas em termos de combustível com IA considerando não apenas o clima e o tráfego, mas, inclinação do terreno ou velocidade constante auxiliando reduzir mais de 2,4 milhões de toneladas métricas de CO2 equivalente retirar 500 mil carros abastecidos das estradas durante um ano, além do projeto Open Buildings que utiliza IA para mapear bilhões de edifícios no mundo, incluindo áreas de difícil acesso e, com estes mapas, organizações melhoram distribuição de recursos como eletricidade ou cuidados de saúde criando planos sustentáveis ao desenvolvimento urbano. Incêndios florestais ameaçam cidades devido às alterações climáticas, com o FireSat como sistema que usa constelação de satélites projetados para detectar pequenos incêndios do tamanho de salas de aula antes que cresçam tornando-se incontroláveis e, com imagens de alta resolução e algoritmos IA o FireSat detecta um incêndio em menos de 20 minutos permitindo reação com rapidez e eficácia, complementado por ferramentas do Google como mapas de incêndios florestais disponíveis em 15 países da Europa e África e, usando IA, exibe limites de incêndio em tempo real no Google Maps e em pesquisas que ajudam equipes de emergência e fornecem informações a quem vive próximo das áreas de risco. Vale notar que a Saahas Zero Waste utiliza o modelo de aprendizado de máquina de código aberto do Google, CircularNet, na tentativa de classificar resíduos plásticos de modo eficaz e gerenciar mais de 500 toneladas de resíduos diariamente até 2026 e melhorar taxas de reciclagem na Índia, com o diretor associado de marketing da Recykal dizendo que “a Índia produz 62 milhões de toneladas métricas de resíduos por ano cujo ecossistema de gerenciamento está em estágios iniciais” alegando que desvia 50 mil toneladas métricas de resíduos dos aterros sanitários todo mês, detectando com precisão plásticos Pete, Hdpe e Ldpe, entre outros materiais, a taxa de mais de 90%. Por fim, o Google publicou whitepaper, ' Uma Agenda de Oportunidades de IA para a Índia ', descrevendo visão sobre como a Índia pode 'maximizar o potencial da IA', além de publicar Guia Design de Embalagens Sem Plástico em tentativa de ajudar o setor de eletrônicos de consumo abandonar as embalagens de materiais mistos e adotar alternativas sem plástico, sem sacrificar a proteção do produto, acessibilidade, o apelo estético ou a capacidade de descartar a embalagem de forma responsável.
Moral da Nota: pesquisas demonstram que a tecnologia de pavimentação fria reduz temperaturas da superfície no verão em até 11° C comparada com pavimento envelhecido convencional e Phoenix mostra resultados da 2ª fase de resfriamento do pavimento com a aplicação de Cool Pavement perto de Coral Gables Drive e 7th Street, com o Departamento de Transporte Urbano anunciando resultados dos testes de “pavimento frio” buscando reduzir temperaturas da superfície. Em parceria com a Arizona State University, ASU, para avaliar a eficácia, Phoenix acompanha o desempenho e potenciais benefícios do novo revestimento de pavimento CoolSeal 2.0, continuação do programa de pavimento frio municipal sendo que as principais descobertas indicam que o pavimento frio reduz temperaturas da superfície no verão comparados com o pavimento envelhecido convencional durante o dia, o pavimento frio pode, reduzir necessidades e custos de manutenção de estradas a longo prazo gerando benefícios econômicos e ambientais. A parceria City-ASU continuou na fase 2 em 2022, com base nas descobertas da fase 1 em 2021, no verão de 2022, sendo que as pesquisas continuaram investigando desempenho térmico das superfícies de pavimento frio em áreas residenciais, sendo que os produtos testados incluíram o novo “Phoenix Gray”, ou, CoolSeal 2.0, criado pela CoolSeal by GuardTop em resposta a moradores que pediam cor mais escura e diversificação.